Гепатит С — это заразное заболевание печени, вызванное инфицированием вирусом гепатита С. По сравнению с гепатитом В, гепатит С значительно менее известен. Данные одного из опросов показывают, что осведомленность населения о гепатите А и гепатите В составляет 91% и 95% соответственно, в то время как уровень осведомленности о гепатите С составляет всего 38%. Многие люди не знают, что татуировки и пирсинг ушей, которые являются травмирующими косметическими процедурами, могут передавать гепатит С. Они не знают, что гепатит С можно вылечить, и большинство респондентов ошибочно полагают, что гепатит С можно предотвратить с помощью вакцинации. Вакцины для предотвращения распространения гепатита С не существует. Гепатит С — очень коварное заболевание, не имеющее поначалу никаких симптомов, что делает его настоящим «тихим убийцей». Самой важной особенностью гепатита С является то, что его нелегко обнаружить. В начале инфекции симптомы не очевидны, за исключением плохого аппетита и усталости. Около 52% людей с хроническим гепатитом С не имеют явных симптомов, и примерно у 1/3 пациентов нормальные функциональные тесты печени, но есть повреждения печени. Вирус гепатита С постепенно и бесшумно разрушает печень, и к тому времени, когда у пациента диагностируют это заболевание, оно, скорее всего, перерастет в цирроз или даже рак печени, что чрезвычайно смертельно. По данным некоторых исследований, примерно у 10%-30% больных хроническим гепатитом С через 20-30 лет развивается стеатоз печени. Гепатоцеллюлярная карцинома ежегодно возникает примерно у 3-7% пациентов с печеночным стеатозом. Кроме того, поскольку вакцины против вируса гепатита С не существует, профилактика и лечение гепатита С намного сложнее, чем гепатита В. Гепатит С передается в основном через кровь Риск заражения гепатитом С при переливании зараженных продуктов крови значительно снизился, поскольку доноров крови теперь проверяют на наличие антител к гепатиту С. Другой путь передачи инфекции через кровь — через поврежденную кожу и слизистые оболочки. Использование одноразовых шприцев и игл, стоматологических инструментов, не прошедших строгую стерилизацию, эндоскопия, травматичные косметические процедуры и уколы иглой — все это потенциальные пути передачи инфекции. Если в течение шести месяцев у вас было любое из этих видов поведения, связанных с высоким риском передачи вируса, в сочетании со значительной физической усталостью, важно посетить обычное печеночное отделение больницы, чтобы сдать анализ на антитела к гепатиту С и рибонуклеиновую кислоту вируса гепатита С для постановки окончательного диагноза. В связи с высокой частотой хронического течения гепатита С, при наличии в организме положительного результата на антитела и РНК гепатита С, противовирусное лечение должно быть назначено как можно скорее, независимо от наличия или отсутствия симптомов, а также независимо от того, в норме трансаминазы или нет, и не должно быть отложено. В настоящее время пегилированный интерферон в сочетании с рибавирином стал стандартным противовирусным лечением гепатита С. Он может эффективно очистить организм от вируса гепатита С и вылечить около 70% пациентов. Раннее выявление, диагностика и лечение являются ключом к снижению риска заражения «тихим убийцей» гепатитом С.