Паховые грыжи, обычно называемые «грыжами» или «грыжами тонкой кишки», являются распространенным заболеванием у пожилых людей. Проще говоря, грыжа — это разрыв или отверстие в мышечной ткани брюшной стенки, через которое орган или ткань, например, тонкая кишка, покидает свое первоначальное положение и выпячивается за пределы тела. Это похоже на автомобильную шину, у которой наружная шина лопнула, а внутренняя шина выпирает через отверстие. Содержимое выбухания называется содержимым грыжи. Чаще всего это тонкая кишка, за ней следует большой сальник. Грыжа является наиболее распространенным хирургическим заболеванием, по сообщениям СМИ: король Таиланда Пхумипон, принц Великобритании Чарльз, бывший президент Ирака Саддам, американская певица Мадонна и др. страдают от «грыжи тонкого кишечника» и излечиваются путем хирургического лечения.