Симптомы припадков у детей не всегда являются эпилепсией; некоторые из них являются обычными «припадками», а некоторые — другими судорожными расстройствами. Если эти неэпилептические припадки ошибочно диагностируются как эпилепсия, диагноз эпилепсии может быть «расширен», причиняя ненужный физический и психологический ущерб и финансовое бремя ребенку и родителям. Многие заболевания или физиологические явления проявляются в виде припадков в различные периоды развития ребенка. (1) Неонатальный период: Примерно у 50% незрелых детей наблюдается «периодическое дыхание», которое характеризуется изменчивой частотой дыхания и кратковременным прекращением, но заметно отличается от судорог тем, что нет изменения частоты сердечных сокращений или цвета кожи. Новорожденные, перенесшие легкую асфиксию во время родов, также склонны к припадкам «состояния повышенной бдительности», которые могут напугать родителей. Ребенок сонлив в течение нескольких часов, не ест и не пьет, а затем становится гиперактивным, с широко открытыми глазами, бодрствует долго и спит недолго, что часто ошибочно диагностируется как припадок. (2) Младенчество: Когда ребенку несколько месяцев, тип судорог, называемый «тремор», часто ошибочно диагностируется как эпилепсия. У ребенка наблюдаются небольшие, ритмичные подергивания челюсти или конечностей. Это нормальная реакция спящего новорожденного на внезапные раздражители и смену подгузников. Никаких отклонений от нормы, кроме тремора, нет, и при легком надавливании на дрожащую конечность судороги значительно уменьшаются или прекращаются, что заметно отличается от припадков. Неэпилептические припадки в младенчестве и раннем детстве также включают припадки с задержкой дыхания, неэпилептические тоникоподобные припадки и аффективные припадки с перекрестным растиранием ног. (3) Дошкольный и школьный возраст: появляется больше форм неэпилептических припадков, которые необходимо дифференцировать от эпилепсии, таких как миоклонус сна, эпизодическая сонная болезнь, кошмары, ночной лунатизм, множественные тики, а также синкопе, мигрень и истерия.