Основным симптомом язвы двенадцатиперстной кишки является боль в верхней части живота. Как правило, боль возникает натощак и облегчается после еды или употребления щелочных продуктов, таких как крекеры с содой. Типичный пациент, как правило, имеет сезонный характер боли в животе, возникающей осенью, зимой или зимой-весной, а также часто боль повторяется и проходит в течение нескольких лет, что известно как «циклическая» боль. Она может разрешиться сама по себе. Боль усиливается при употреблении алкоголя или неконтролируемом приеме пищи. Состояние может ухудшаться при стрессе и нагрузках. Боль обычно жгучая или тупая и носит «ритмичный» характер, т.е. «боль — прием пищи — облегчение». Иногда боль может отдавать в соответствующую область спины. Она может сопровождаться кислотным рефлюксом, рвотой и вздутием живота. У некоторых пациентов с язвой двенадцатиперстной кишки желудочно-кишечное кровотечение возникает, когда язва разрушает кровеносный сосуд. Язвы являются наиболее распространенной причиной кровотечения из верхних отделов желудочно-кишечного тракта у людей, а кровотечение может сопровождаться рвотой с кровью, черным стулом и т.д., что требует неотложной помощи. В тяжелых случаях может произойти перфорация, и внезапное появление сильной невыносимой боли в животе также требует неотложного лечения. У некоторых пациентов кровотечение и перфорация возникают при первом эпизоде язвы. Небольшое количество пациентов с язвами двенадцатиперстной кишки протекают бессимптомно и являются «немыми язвами». В таких язвах чаще развиваются осложнения. Лечение язв двенадцатиперстной кишки может быть подобрано в зависимости от их причины. Большинство пациентов с дуоденальными язвами инфицированы Helicobacter pylori, бактерией, которая обитает в желудке, но может вызывать дуоденальные язвы посредством сложного ряда механизмов, поэтому очень важно, чтобы пациенты с дуоденальными язвами, будь то активные или рубцовые, проходили тестирование на H. pylori и, в случае положительного результата, получали соответствующее антимикробное лечение. Если H. pylori успешно уничтожена, язва может быть вылечена, а рецидивы большинства язв могут быть исключены. Еще одной причиной язв двенадцатиперстной кишки является применение нестероидных противовоспалительных препаратов, таких как аспирин. Таким пациентам необходимо прекратить прием лекарств, насколько это позволяют другие условия, и назначать препараты, подавляющие секрецию желудочной кислоты, например, омепразол, которые обычно заживают в течение 4-8 недель лечения. Однако таких пациентов также необходимо проверять на наличие инфекции H. pylori. Конечно, существуют и другие редкие причины дуоденальных язв, например, эндокринные опухоли, которые более специфичны и требуют целенаправленного лечения. Поэтому при появлении вышеперечисленных симптомов язвы двенадцатиперстной кишки пациенты должны обратить на них внимание и обратиться в больницу для своевременного обследования и лечения в зависимости от причины заболевания.