Основным симптомом нарколепсии является сонливость, не ограниченная временем или местом, и засыпание без предупреждения, а также такие симптомы, как потеря памяти, депрессия, сильная усталость, трудности с концентрацией и вниманием. Различные типы нарколепсии могут иметь специфические клинические проявления.
При синдроме Клейне-Левина также наблюдается чрезмерный аппетит, гиперсексуальность и чувство нереальности, т.е. ощущения зрения, слуха, обоняния и т.д. пациента могут быть ненормальными или искаженными.
Идиопатическая гиперсомния может длиться от 12 до 14 часов, при этом пробуждение от сна может быть трудным, иногда с симптомами спутанности сознания.
Эпизодическая сонная болезнь первого типа связана с внезапным коллапсом, тогда как эпизодическая сонная болезнь второго типа — нет, но обе могут сопровождаться такими симптомами, как паралич, галлюцинации и сонный паралич.