Боль в груди — это симптом боли в молочной железе при отсутствии специфических физиологических или патологических отклонений. Почти каждая женщина в какой-то момент своей жизни испытывает «боль в груди», она может возникать в подростковом возрасте, во время кормления грудью, в среднем и пожилом возрасте. Стресс и диетические факторы могут способствовать возникновению боли в груди. Согласно статистике, в настоящее время около 2/3 пациенток в клиниках, специализирующихся на молочных железах, обращаются по поводу боли в груди, и 21% из них жалуются на сильную боль. На самом деле, боль в молочной железе примерно за неделю до менструации считается нормальным явлением, а боль в молочной железе, длящаяся более недели, требует врачебного вмешательства. Боль в груди можно классифицировать как легкую (боль при прикосновении рукой), умеренную (боль в груди при движении) и сильную (боль в груди в спокойных ситуациях, которая влияет на повседневную жизнь пациентки, даже в течение менструального цикла), в зависимости от того, как она влияет на нормальную жизнь пациентки, такую как сон, работа и сексуальная жизнь. Людей с сильной болью в груди необходимо наблюдать и лечить. В зависимости от естественной истории развития боли в груди и реакции на медикаменты, боль в груди может быть классифицирована как циклическая боль в груди, нециклическая боль в груди и боль в грудной стенке. Циклическая боль в груди — наиболее распространенный тип, составляющий примерно 67% всех болей в груди, возникающий в среднем в возрасте 34 лет, и названный так из-за четкой связи между болью и менструальным циклом, с периодическими эпизодами боли, которые почти всегда совпадают с узловым состоянием груди и предменструальными эпизодами боли. Женщины в период менструации обычно испытывают боль в верхней латеральной части обеих грудей, которая спонтанно разрешается примерно в 22% случаев до наступления менопаузы. Нециклическая масталгия возникает в среднем в возрасте 43 лет и составляет около 26% случаев. Это боль, которая усиливается в течение месяца или периодически, и отличается от циклической масталгии главным образом отсутствием связи с менструальными событиями. Также узловое состояние не так выражено, как при циклическом типе, боль почти всегда локализуется с одной стороны, а медикаментозное лечение не так эффективно, но почти у 50% пациенток может наступить спонтанное облегчение. Кроме того, около 7% случаев боли в грудной стенке включают боль, вызванную костохондритом, наружным болевым синдромом молочной железы, шейной радикулопатией или другими негрудными причинами.