Опухоли могут быть обнаружены в костях, существуют доброкачественные и злокачественные опухоли костей. Злокачественные опухоли костей, часто называемые «раком кости», бывают двух типов: первичные и вторичные. После возникновения опухолей в других тканях и органах вне костей, они также могут метастазировать в кости на более поздней стадии, что называется «рак с костными метастазами» или «опухоль с костными метастазами», поэтому это не совсем «рак кости» в истинном смысле. Первичный «рак кости», чаще всего называемый «остеосаркомой», обычно развивается в возрасте от 10 до 25 лет, и существует множество типов злокачественного «рака кости»; наиболее распространенный «рак кости», возникающий у людей среднего и пожилого возраста, — это «множественный рак кости». «Наиболее распространенным типом рака костей, который встречается у людей среднего и пожилого возраста, является «множественная миелома». Поскольку причина возникновения опухоли не совсем ясна, некоторые из них связаны с генетикой, в то время как злокачественные опухоли костей, которые часто диссеминированы, не имеют четкой связи с генетикой. Однако из многих случаев ясно, что кости подростков отличаются особенно активным ростом и метаболизмом и подвержены мутациям, которые могут привести к развитию остеосаркомы. Множественная миелома, которая возникает в среднем и пожилом возрасте, является опухолью кроветворной системы, а также имеет множественный и системный характер. Доброкачественные опухоли костей на ранних стадиях часто протекают бессимптомно, но если они растут за пределы кости, то могут вызывать боль или функциональные проблемы из-за сдавливания окружающих мягких тканей, или могут вызывать структурные изменения кости, ослабляя ее несущую силу и приводя к патологическим переломам, но такие патологические переломы чаще встречаются при метастатическом раке кости и остеопорозе у пожилых людей. Различие между этими двумя видами опухолей очень важно с клинической точки зрения; злокачественные опухоли костей, вследствие их быстрого роста, часто сопровождаются явным отеком и давящей болью в конечностях, и даже лихорадкой кожи и возмущением кровеносных сосудов. Непосредственной реакцией на рак кости является боль, которая отличается от общего болевого ощущения. В целом, первичный рак кости возникает в длинных костях конечностей и чаще встречается у подростков; вторичный рак кости возникает в тазу, позвоночнике и бедренной кости и чаще встречается у людей среднего и пожилого возраста, и часто вызван злокачественной трансформацией ранее существовавших доброкачественных поражений кости.