Симптомы кислотного рефлюкса и изжоги характерны для многих людей, и большинство считает, что они вызваны неправильным питанием, и не придают им особого значения. Однако, если эти симптомы возникают часто или сопровождаются другими симптомами, это может быть патологическим явлением, клинически известным как «гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь». Гастроэзофагеальный рефлюкс может быть вызван многими факторами, такими как: дисфункция нижнего пищеводного сфинктера; задержка опорожнения желудка; снижение перистальтической функции самого пищевода, который не может быстро удалить рефлюкс; аномальное выпячивание части желудка в грудную полость с образованием хиатальной грыжи; разрушение естественного антирефлюксного барьера. Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь вызывается рефлюксом содержимого желудка и двенадцатиперстной кишки в пищевод, что может привести к повреждению слизистой оболочки пищевода, а в тяжелых случаях — к рефлюкс-эзофагиту, язве пищевода, стриктуре пищевода или даже раку. Когда рефлюкс попадает в дыхательные пути, это также может привести к аспирационной пневмонии, астме и другим заболеваниям. Помимо ГЭРБ, симптомы кислотного рефлюкса и изжоги могут возникать как у обычных людей, так и у людей с язвой. Однако, когда этот симптом возникает у нормальных людей, чаще всего он длится не более 5 минут за один раз и не более 1 часа в течение дня. При язвенной болезни симптомы кислотного рефлюкса и изжоги обычно возникают натощак и могут ослабевать после еды. При ГЭРБ, напротив, кислотный рефлюкс, изжога, регургитация, отрыжка и ретростернальная боль возникают на полный желудок и после еды. У некоторых пациентов с ГЭРБ могут наблюдаться нетипичные симптомы, такие как ненормальные ощущения в глотке, стеснение в груди и задержка дыхания, что иногда приводит к ошибочному диагнозу. Лечение ГЭРБ — это длительный и систематический процесс. Могут применяться такие методы лечения, как изменение образа жизни, медикаментозное лечение и хирургическое вмешательство. Поскольку симптомы ГЭРБ иногда не соответствуют степени заболевания, а симптомы склонны к рецидивам после неуместного прекращения приема лекарств, пациенты должны проходить регулярное лечение и регулярный контроль под руководством врачей. При неудовлетворительном медикаментозном контроле под гастроскопией может быть проведено ушивание слизистой оболочки пищевода или хирургическое вмешательство.