Пациент, мужчина, 21 год, студент второго курса университета, из отдаленной деревни, замкнутый и интровертированный с детства, с низкой самооценкой, склонный к тишине и бездействию, редко взаимодействующий с другими людьми и не умеющий говорить. В течение многих лет он испытывал невыразимый страх перед знакомством с девушками. Всякий раз, когда он неожиданно видел или приближался к однокласснице, он сразу же испытывал чувство необъяснимого ужаса. В то же время у него начались приступы головной боли в затылке. Иногда даже вид яркой одежды или длинных волос девушки вызывает такие же болезненные ощущения. В течение нескольких лет эта странная болезнь причиняла ему сильную боль и тяжелое душевное бремя, которое он вынужден был нести молча, поскольку не имел права никому об этом рассказывать. Чтобы избавиться от боли, он несколько раз обращался за лечением за свой счет в большую больницу за пределами университета, а также в специализированную больницу, где принимал множество транквилизирующих, седативных и других лекарств, все безрезультатно. Позже, когда он постепенно осознал, что у него может быть психологическая проблема, он отбросил все свои заботы и отправился в центр психологического консультирования. В результате подробной консультации и тщательного анализа психолог пришел к выводу, что болезнь студента — это социальная фобия, симптом фобии. В результате более чем шестимесячного психологического лечения и консультирования были достигнуты удовлетворительные результаты. Возникновение страха постепенно менялось от большего к меньшему, от более сильного к более слабому. К концу семестра социальные страхи были в значительной степени устранены, а головные боли полностью исчезли. Студентка сообщила, что ее отношения с другими студентами стали вполне гармоничными, ее взаимодействие с девушками стало нормальным, ее умственный кругозор значительно улучшился, на ее ранее расстроенном и огорченном лице появилась улыбка, а в ее учебной жизни появилась радость. Так что же такое фобия? Помимо общих симптомов невроза, его основной характеристикой является страх перед определенным объектом или средой, зная, что этот объект или среда безвредны и их не нужно бояться, но не могут преодолеть его, не могут контролировать свою тревогу. В зависимости от объекта страха его можно разделить на: страх животных, страх площадей, страх темноты, социальный страх, страх голых лиц, страх крови, страх нечистоты, страх высоты, страх экзаменов, страх полетов, страх рвоты, страх гепатита, страх рака, страх венерического заболевания, страх полового акта, страх удушья и т.д., причем социальный страх является наиболее распространенным. Социальные страхи часто возникают в подростковом возрасте и связаны с боязнью быть замеченным в небольшой группе (в отличие от толпы), что приводит к избеганию социальных ситуаций. В отличие от других фобий, социальная фобия почти одинаково распространена среди мужчин и женщин. Она может быть изолированной (т.е. ограничиваться приемом пищи в общественных местах, публичными выступлениями или встречами с противоположным полом) или генерализованной, охватывающей практически все ситуации за пределами семейного круга. Боязнь рвоты на людях может быть важным симптомом. Прямой зрительный контакт может быть особенно напряженным. Социальный страх часто сопровождается низкой самооценкой и боязнью критики. Могут присутствовать жалобы на покраснение, дрожание рук, тошноту или позывы к мочеиспусканию, головную боль. Первые приступы часто возникают в общественных местах без видимой причины. Последующие эпизоды тревоги в подобных местах сопровождаются все более тяжелыми эпизодами и усилением реакции избегания. Этиология социальной фобии неизвестна. Одно из правдоподобных объяснений заключается в том, что возникновение симптомов страха обусловлено сочетанием условных рефлексов и аномальных когниций. Социальная фобия лечится с помощью комбинации терапии пробуждения, когнитивной, десенсибилизирующей и анксиолитической терапии. Такое комбинированное лечение имеет более низкую частоту рецидивов, чем воздействие в одиночку.