Все противоэпилептические препараты (ПЭП) могут вызывать побочные реакции, тяжесть которых сильно варьируется у разных людей. Побочные реакции на ПЭП — еще одна основная причина неудач в лечении. Большинство побочных реакций являются легкими, но некоторые из них могут быть опасными для жизни. Наиболее распространенные побочные реакции включают воздействие на центральную нервную систему (седативный эффект, сонливость, головокружение, атаксия, нарушение познания, памяти и т.д.), воздействие на многочисленные системы организма (гематологические, пищеварительные, изменение веса, проблемы с фертильностью, здоровье костей и т.д.), а также идиосинкразические реакции организма. Общие побочные реакции можно разделить на четыре категории: побочные реакции, связанные с дозой: например, седативный эффект фенобарбитала, головокружение, диплопия и атаксия, вызываемые карбамазепином и фенитоином натрия, связаны с дозой. Медленное увеличение дозы, начиная с небольшой, и не превышение максимальной терапевтической дозы, рекомендованной в инструкции, насколько это возможно, может облегчить такие побочные реакции. Идиосинкразические побочные реакции: Как правило, появляются в первые несколько недель после начала лечения и не зависят от дозы. Некоторые идиосинкразические побочные реакции редки, но потенциально опасны для жизни. Почти все обычные АЭП вызывают атопические побочные реакции. Основными из них являются повреждения кожи, тяжелая гепатотоксичность и гематологические повреждения. Побочные реакции на ламотриджин и окскарбазепин также были зарегистрированы у более новых АЭП. Как правило, они носят легкий характер и быстро проходят после прекращения приема препарата. Некоторые серьезные побочные реакции требуют немедленного прекращения приема препарата и агрессивного симптоматического лечения. Долгосрочные побочные реакции: связаны с кумулятивной дозой. Если пациенту назначена наименьшая доза, способная контролировать припадки, после нескольких лет лечения без припадков можно рассмотреть возможность постепенной отмены препарата или снижения дозы, чтобы уменьшить долгосрочные побочные реакции на АЭП. Тератогенные эффекты: Частота пороков развития у потомства женщин с эпилепсией G примерно в два раза выше, чем у обычных женщин. Причин возникновения пороков развития у потомства множество, включая генетику, приступы эпилепсии G и применение АЭП. Большинство исследователей считают, что АЭП являются основной причиной пороков развития у потомства.