Хорошо известно, что в организме человека есть система с особой защитной функцией — иммунная система. Это мощное оружие, на которое полагаются люди, чтобы выжить и бороться со всеми видами болезнетворных бактерий. Иногда функция иммунной системы может быть нарушена, врожденно или приобретенно (например, СПИД). В таких случаях человек быстро умирает или живет в герметичном колпаке в изоляции. Иммунная функция организма осуществляется миллиардами различных лимфоцитов. Лимфоциты, активированные специфическими антигенами, вызывают два различных иммунных ответа, а именно гуморальный и клеточный иммунные ответы. Как только инородный объект вторгается в какую-либо часть тела, лимфоциты, подобно миллиардам вооруженных воинов, мобилизуют свои войска и, при сотрудничестве с лейкоцитами, макрофагами и т.д., продвигаются вперед, пока вторгшийся враг не будет уничтожен. Однако иммунный ответ не всегда благоприятен для человека и иногда может вызвать парадоксальную реакцию. В нормальных условиях лимфоциты обладают способностью отличать собственные ткани от инородных тел. Однако при патологических состояниях функция распознавания иммунитета неправильно оценивается или ткани организма изменяются под воздействием какого-то внешнего триггера, что заставляет иммунную систему атаковать собственные ткани, которые повреждаются и разрушаются. Это аутоиммунные заболевания, такие как красная волчанка и иммунная нефропатия. Кроме того, некоторые ткани в организме не распознаются иммунной системой из-за своего рода барьерной изоляции. Например, антигены спермы появляются позже в развитии индивидуума, после периода иммунной толерантности, поэтому специфические антигены спермы являются ауто- и изо-иммуногенными. А в обычных условиях, по анатомическим причинам, сперматозоиды изолированы от системы кровообращения и никогда не встречаются с лимфоцитами, поэтому иммунный ответ не возникает. Когда они встречаются из-за травмы или воспаления половых путей, возникает иммунная реакция и вырабатываются антиспермальные антитела. В 1954 году врачи обнаружили в крови бесплодных мужчин наличие «агглютинина спермы», который впоследствии оказался антиспермальным антителом. После обширных клинических испытаний было установлено, что антитела, агглютинирующие и тормозящие сперматозоиды, действительно присутствуют в крови и семенной плазме 5-10% бесплодных мужчин. Когда сыворотка и семенная плазма с антиспермальными антителами смешивается с нормальными сперматозоидами, происходит агглютинация сперматозоидов «голова к голове», «хвост к хвосту» или смешанная агглютинация, или в присутствии комплемента сыворотка и семенная плазма могут вызвать остановку движения плавающих сперматозоидов или их дрожание на месте. Чем выше титр антиспермального антитела, тем сильнее агглютинация и прекращение движения сперматозоидов. Мы можем представить, как сперматозоиды могут преодолеть барьеры, чтобы встретиться с яйцеклеткой, когда они слипаются или перестают двигаться вперед! Кроме того, у некоторых людей не бывает высоких титров антиспермальных антител, поэтому внешне агглютинация сперматозоидов не кажется серьезной и подвижность сперматозоидов не низкая, но на самом деле существует слой антиспермальных антител, обернутый вокруг поверхности сперматозоида, который препятствует связыванию сперматозоида с яйцеклеткой. Исследования мужчин с вазэктомией также подтвердили, что антиспермальные антитела могут вызывать бесплодие. Некоторым людям, у которых были перевязаны семенные канатики и которые хотят возобновить фертильность, хирург повторно накладывает анастомоз семенных канатиков. В некоторых из этих случаев сперматозоиды вновь появляются в сперме, но фертильность не восстанавливается. В чем причина этого? Оказалось, что у некоторых мужчин, которым перевязали семявыносящие протоки, развился высокий титр антиспермальных антител. Исследования на животных показали, что вазэктомия связана с различной степенью опущения придатка, увеличением или даже разрывом придатка. Это может быть причиной выработки антиспермальных антител. Антиспермальные антитела могут вырабатываться у мужчин, но могут ли они также вырабатываться у женщин? Сперматозоиды, очевидно, являются чужеродной субстанцией для женщин. В норме женщины не вырабатывают антиспермальные антитела, но при определенных обстоятельствах антитела могут вырабатываться в сыворотке крови и цервикальной слизи женщин из-за воспаления и повреждения женского репродуктивного тракта. Наличие таких антител может препятствовать проникновению сперматозоидов в цервикальную слизь и их оплодотворению. Если взять цервикальную слизь у таких женщин после полового акта и понаблюдать за ней, то можно обнаружить меньшее, чем обычно, количество сперматозоидов. Некоторые исследователи сравнили наличие антиспермальных антител в жидкостях организма проституток и незамужних женщин и обнаружили, что процент положительных результатов составил 73% у проституток по сравнению с 20% у незамужних женщин. Поэтому вероятность забеременеть у проституток гораздо ниже, чем у других женщин. В заключение следует отметить, что антиспермальные антитела могут вызывать бесплодие как у мужчин, так и у женщин. В частности, пары с необъяснимым бесплодием должны быть обследованы на наличие антиспермальных антител. Системное лечение антиспермальных антител заключается в подавлении иммунного ответа с помощью адренокортикостероидов, таких как преднизон. В качестве альтернативы, мужчин можно осеменить, промыв сперму культуральной жидкостью. Для женщин презервативы можно использовать в течение 3-6 месяцев, чтобы избежать контакта женских половых путей со спермой, а затем прекратить половой акт с презервативом, когда титр антиспермальных антител в организме снизится или исчезнет, до наступления беременности. Китайская травяная медицина также может быть полезна при лечении антиспермальных антител, которые могут вызывать бесплодие у мужчин и женщин.