Хроническая боль в голове и затылочной области относится к боли в области распространения большего и меньшего затылочных нервов в задней части головы. Задние затылочные и шейные ощущения иннервируются 1-й, 2-й и 3-й парами шейных нервов. Задняя ветвь 2-го шейного нерва образует большой затылочный нерв, который выходит поверхностно из глубоких тканей в средней точке линии, соединяющей сосцевидный отросток и среднюю точку спинки 1-го шейного позвонка, и распространяется в задней затылочной области, соответствующей части наружного слухового прохода с обеих сторон за цефалоцервикальным переходом. Передняя ветвь 3-го шейного нерва образует малый затылочный нерв и большой ушной нерв. Малый затылочный нерв в основном располагается в верхней части ушной раковины и на коже латеральной затылочной области, а большой ушной нерв в основном располагается в нижней части ушной раковины спереди и сзади, на поверхности околоушной железы и в углу нижней челюсти. Когда в процесс вовлечены все три нерва, они могут вызывать боль в задней затылочной и шейной областях, часто в виде невралгии. Поскольку задние корешки 1-го шейного нерва обычно развиты очень слабо, боль в задней части затылочной и шейной области, вызванная заболеванием спинномозговых нервов в верхнем шейном отделе, в совокупности называется затылочной невралгией. Чаще всего затылочная боль связана с недостаточным кровоснабжением базилярной артерии, и ее причиной является, прежде всего, шейный спондилез. Основным патологическим изменением при шейном спондилезе является дегенеративная дегенерация межпозвоночных дисков. Шейный отдел позвоночника расположен между черепом и грудной клеткой, и шейным дискам приходится много двигаться под нагрузкой, поэтому они подвержены слишком тонким травмам и растяжениям, что приводит к их развитию.