Как правило, жир в организме начинает сжигаться после 30-40 минут голодания и соответствующей интенсивности физических упражнений. Если организм не истощил запасы гликогена, жир может не сжигаться в течение длительного времени. В нормальных условиях порядок энергетического обмена в организме следующий: углеводы, жиры и белки. Когда уровень сахара в крови падает, организм мобилизует жир для восполнения сахара в крови или вырабатывает кетоновые тела для обеспечения организма энергией; в последнюю очередь расходуется белок. После 30-40 минут голодания уровень глюкозы в крови начинает падать, и тогда для поддержания уровня глюкозы в крови начинают потребляться жиры. Однако в действительности метаболизм сахаров, жиров и белков смешанный: все три вещества потребляются вместе, но в определенный период времени и с преобладанием определенного вещества. Аэробные упражнения после 30-40 минут голодания полезны для снижения веса, но длительное голодание вредно для здоровья.