Наличие лимфатических узлов размером более 3 см не обязательно означает, что они раковые. Существует множество причин опухших лимфатических узлов, их могут вызывать и доброкачественные состояния, такие как местное воспаление. Поэтому диагностика рака должна основываться не только на размере лимфатических узлов, но и на соответствующих анализах, позволяющих изучить кровоснабжение, структуру и другие составляющие лимфатических узлов. Если шейные лимфатические узлы увеличены с покраснением, припухлостью и болью, в первую очередь следует подумать о воспалительных заболеваниях, таких как простуда, фарингит и лимфаденит, когда лимфатические узлы участвуют в иммунной реакции организма и увеличиваются. В течение определенного времени пациенты могут наблюдаться с помощью антибиотиков, и если лимфатические узлы постепенно уменьшаются, это может указывать на простуду или другую инфекционную причину. Кроме того, у пациентов с хроническим ринитом могут быть увеличены шейные лимфатические узлы в течение длительного периода времени; при варикозном расширении вен нижних конечностей с инфекциями кожи могут наблюдаться увеличенные лимфатические узлы в паховой области. Набухшие лимфатические узлы также могут быть проявлением рака, например, метастазов или лимфомы, и обычно представляют собой безболезненное увеличение, поэтому их необходимо дифференцировать. Рекомендуется, чтобы пациенты, у которых лимфатические узлы опухли в течение длительного периода времени, посетили соответствующие отделения, такие как квинтуплегия и хирургия, для проведения пункции и ультразвукового исследования лимфатических узлов.