Кортикальный некроз — это редкая форма гибели тканей почки, при которой поражается только часть или весь наружный слой (кортекс) почки, но не внутренний слой (медулла). Некроз коры почек может возникнуть в любом возрасте. Около 10% случаев приходится на младенцев и детей. Более половины всех новорожденных с кортикальным некрозом рождаются при резком отделении плаценты (отрыв плаценты); другой наиболее распространенной причиной является бактериальная инфекция кровотока (сепсис). У детей кортикальный некроз может сопровождаться инфекцией, обезвоживанием, шоком или гемолитико-уремическим синдромом. У взрослых бактериальный сепсис вызывает некроз коры головного мозга примерно в одной трети всех случаев. Некроз коры головного мозга может возникнуть в любом возрасте. У женщин осложнения беременности (например, abruptio плаценты, placenta praevia, маточное кровотечение, послеродовой сепсис, эмболия околоплодными водами, внутриутробная смерть, преэклампсия) составляют более 50% случаев. Хотя на долю бактериального сепсиса приходится 30% случаев, другие причины включают гемолитико-уремический синдром, сверхострое отторжение пересаженных почек, ожоги, панкреатит, укусы змей и отравления (например, фосфором, мышьяком). Около 10 процентов случаев заболевания приходится на младенческий и детский возраст. У новорожденных более чем в 50% случаев причиной является отрыв плаценты. Следующей распространенной причиной является бактериальный сепсис. Инфицированная внеклеточная потеря объема, шок и гемолитико-уремический синдром являются распространенными причинами у детей. Предполагаемые механизмы включают вазоспазм, активацию механизмов коагуляции, эндотоксин, иммунное повреждение и прямое повреждение эндотелиальных клеток. Повреждения чрезвычайно похожи на общий феномен Шварцмана в испытаниях на животных.