Если в молочной железе развивается опухоль, она может проникать в кожу, железы, лимфатические и кровеносные сосуды молочной железы, что приводит к появлению кожных аномалий молочной железы. Некоторые из этих изменений кожи могут возникать еще до того, как опухоль клинически прощупывается, и могут быть одним из наиболее важных признаков в диагностике опухоли. Различные аномалии кожи молочной железы могут указывать на разные стадии опухоли. Между долями молочных желез перпендикулярно коже располагаются пучки волокон, соединяющие кожу и глубокую поверхность плевральной фасции, которые играют роль опоры и фиксации молочной железы, поддерживают ее внешний вид и сохраняют определенную степень эластичности и напряжения, и называются суспензорной связкой молочной железы, или связкой Купера. Если опухоль молочной железы проникает в суспензорную связку, то связка укорачивается и теряет свою эластичность, а кожа в соответствующей области подтягивается к грудной стенке, образуя ямочкообразное углубление кожи, которое называется «признаком ямочки». «Признак ямочки» является ранним клиническим проявлением рака молочной железы. При небольших размерах опухоли она вызывает очень незначительное спаивание кожи, которое нелегко обнаружить без тщательного обследования. Это незначительное спаивание кожи является одним из важных признаков, позволяющих идентифицировать доброкачественные и злокачественные опухоли молочной железы. Под «изменениями, напоминающими апельсиновую корку» подразумевается, что кожа молочной железы имеет форму апельсиновой корки, подкожная лимфатическая сеть молочной железы богата, если опухоль расположена близко к коже, она может инвазировать или блокировать подкожные лимфатические сосуды, или из-за расположения опухоли в центральной области молочной железы возникает обструкция поверхностного лимфатического рефлюкса, вызывающая локальный отек кожи молочной железы. Вследствие тесной связи кожи и подкожной клетчатки в области волосяных фолликулов и сальных желез на отечной коже появляются изъязвления, т.е. «апельсиновая корка», что является клиническим признаком прогрессирующего рака молочной железы. «Узелки-сателлиты» обусловлены проникновением раковых клеток в кожу по лимфатическим протокам, протокам желез или фиброзной ткани и их разрастанием с образованием в коже вокруг основного ракового очага рассеянных твердых узелков, которых может быть несколько или десяток, диаметром от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров, красноватого или темно-красного цвета, и являются клиническим проявлением распространенного рака молочной железы. Распространенные кожные узелки, вызванные рецидивом рака молочной железы вследствие обструкции лимфатического рефлюкса и ретроградного распространения ракового эмбола в лимфатических сосудах, часто появляются вокруг рубца в зоне операции, а также могут проявляться в виде большинства мелких узелков в виде пятен, сопровождающихся покраснением и отеком кожи, что клинически известно как «бронеподобные поражения». В поздней стадии рак молочной железы инвазирует кожу, которая разрушается и образует язвы, сопровождающиеся различной степени кровоточивостью и сочащиеся кровью, что часто осложняется бактериальной инфекцией и издает своеобразный запах. Воспалительный рак молочной железы Кожа молочной железы краснеет, отекает, нагревается, болит, холодная острые воспалительные изменения, но температура тела нормальная, количество лейкоцитов не повышено, при патологоанатомическом исследовании диагностируется как рак молочной железы, причем у большинства больных на момент диагностики обнаруживаются метастазы в подмышечных или надключичных лимфатических узлах. Варикозное расширение вен кожи молочной железы, возникающее у больных с ускоренным ростом и увеличением размеров опухоли, этот признак рака молочной железы встречается редко, в основном он наблюдается при гигантской фиброаденоме молочной железы, дольковой опухоли и фибросаркоме.