Основным симптомом язвы двенадцатиперстной кишки является боль в верхней части живота, которая может быть тупой, жгучей, отечной, резкой или похожей на голод. Боль обычно возникает в состоянии голодания, то есть натощак перед едой, и может быть облегчена при приеме пищи или при употреблении щелочных продуктов, таких как крекеры с содой. Пациенты часто испытывают боль между 10 и 11 часами утра и между 4 и 5 часами вечера. Она также может возникать ночью на голодный желудок, особенно во второй половине ночи, и часто человек просыпается от боли. Боль обычно жгучая или тупая и «ритмичная», т.е. «боль-питание-ослабление». Иногда боль может отдавать в соответствующую область спины. Она может сопровождаться кислотным рефлюксом, рвотой и растяжением желудка. У типичного пациента, как правило, наблюдается сезонный характер боли в животе, возникающей осенью, зимой или зимой-весной, и нередко боль повторяется и проходит в течение нескольких лет. Это известно как «циклическая» боль. Она может разрешиться сама по себе. Существует боязнь употребления холодной пищи и напитков, а также предпочтение тепла и давления. Боль усиливается при употреблении алкоголя или неконтролируемом приеме пищи. Состояние ухудшается при стрессе и нагрузках. У некоторых пациентов с язвой двенадцатиперстной кишки возникает кровотечение в желудочно-кишечном тракте, когда язва разъедает кровеносные сосуды. Язвы являются наиболее распространенной причиной кровотечения из верхних отделов желудочно-кишечного тракта, а кровотечение сопровождается рвотой с кровью, черным стулом и т.д., что требует неотложной помощи. В тяжелых случаях может произойти перфорация, и внезапное появление сильной невыносимой боли в животе также требует неотложной помощи. У некоторых пациентов кровотечение и перфорация возникают при первом приступе язвы. Небольшое количество пациентов с язвами двенадцатиперстной кишки протекают бессимптомно и являются «немыми язвами». В таких язвах чаще развиваются осложнения. Таким образом, существуют типичные симптомы язвы двенадцатиперстной кишки, и пациенты, испытывающие эти симптомы, должны отнестись к ним серьезно и обратиться в больницу для официального обследования, чтобы подтвердить диагноз.