Рак желудка на ранней стадии часто сопровождается лишь некоторыми неспецифическими желудочно-кишечными симптомами или вообще не имеет симптомов. Поэтому очень трудно диагностировать рак желудка на ранней стадии, основываясь только на клинических симптомах, поэтому с целью раннего выявления, несомненно, лучшим способом является обращение к врачу-специалисту. Самым ранним симптомом прогрессирующего рака желудка часто является боль в верхней части живота, которая часто сопровождается плохим аппетитом, анорексией и потерей веса. Боль в животе может быть острой или хронической, начинается с полноты и дискомфорта в эпигастральной области, которые усиливаются после еды, затем появляется неясный дискомфорт и иногда ритмичные боли, похожие на язвенные, но эта боль не снимается приемом пищи или кислотосодержащих препаратов. Пациенты часто испытывают чувство раннего насыщения и слабость. Раннее насыщение означает, что пациент голоден, но чувствует сытость и дискомфорт сразу после еды. Чувство раннего насыщения или рвота являются признаком вовлечения выстилки желудка и особенно заметны в случаях кожистого желудка или частичной непроходимости. Поэтому симптомам эпигастральной боли в возрасте 40 лет и старше следует уделять достаточное внимание и активно обследоваться. Ранний рак желудка не имеет явных признаков и симптомов, но на прогрессирующей стадии можно обнаружить шишку в верхней части живота с давящей болью. Образование обычно располагается в верхней части живота справа от желудочного синуса. Если опухоль метастазирует в печень, это может привести к увеличению печени, желтухе или даже асциту. Асцит может также возникать при наличии метастазов в брюшину, при положительном подвижном мутном звуке. Увеличение селезенки может наблюдаться при инвазии воротной или селезеночной вены. Лимфатический узел Вирхова (левый надключичный) может прощупываться при наличии метастазов в отдаленные лимфатические узлы, он жесткий и неподвижный. При анальном исследовании в углублении мочевого пузыря прямой кишки может быть обнаружена пластиноподобная масса. Рак желудка может осложняться или метастазировать со специфическими симптомами, а рак поджелудочной железы, поражающий нижнюю часть пищевода, может вызывать дисфагию. Тошнота и рвота могут возникнуть в случае непроходимости пилорического отдела, а рвота кровью или черными фекалиями — в случае кровотечения из язвенного рака желудка с последующей анемией. Метастазы в печень могут вызвать боль в верхней правой части живота, желтуху и лихорадку; метастазы в легкие могут вызвать кашель, отхаркивание и кровохарканье, а вовлечение плевры может привести к плевральному выпоту и нарушению дыхания; опухоль, проникающая в поджелудочную железу, может вызвать лучевую боль в спине. У пациентов с прогрессирующим раком желудка может наблюдаться пониженная кислотность желудка и диарея, в большинстве случаев в виде тонкого стула, 2-3 раза в день. Некоторые виды рака желудка могут сопровождаться паранеопластическими синдромами, включая рецидивирующий поверхностный тромбофлебит и гиперпигментацию; acanthosis nigricans, гиперпигментацию в складках кожи, особенно в обеих подмышечных впадинах; дерматомиозит, мембранозную нефропатию, нервно-мышечные поражения с вовлечением сенсорных и моторных путей и др.