Импотенция также известна как эректильная дисфункция. В большинстве случаев импотенцию вызывают не генетические факторы, а ожирение, диабет, болезни сердца, курение, злоупотребление наркотиками и алкоголем, стресс или беспокойство. Но в статье, опубликованной в ежемесячном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи утверждают, что они обнаружили, что генетическая вариация в одном из участков ДНК человека может увеличить риск импотенции примерно на 25 процентов. Они нашли статистические доказательства этого после изучения генетического состава около 36 600 мужчин и подтвердили их в аналогичном исследовании еще 222 300 мужчин. Впоследствии лабораторные исследования показали, что вариация может влиять на активность соседнего гена, связанного с половой функцией. Эрик Йоргенсен, исследователь из Kaiser Permanente, крупной фармацевтической компании США, и ведущий автор статьи, сказал, что ученые теперь хотят изучить, как этот вариант может влиять на мужскую импотенцию, и что он может вмешиваться в функционирование определенных мозговых цепей. Поиск биологического объяснения может дать подсказки для разработки новых методов лечения импотенции.