Исследователи из Национального института здоровья США (NIH) идентифицировали ген, подавляющий рост злокачественной меланомы — одного из самых смертоносных видов рака кожи. Результаты исследования опубликованы в выпуске журнала Nature? Genetics, результаты исследования были получены в результате систематического генетического анализа группы ферментов, связанных с раком кожи и другими видами рака. Исследование NIH показало, что четверть меланом имеют изменения (или мутации) в генах, кодирующих ферменты матриксного металлопротеина (MMP). MMP и другие важные ферменты играют функциональную роль в росте опухоли и распространении заболевания, что закладывает основу для разработки более персонализированных планов лечения рака. Представители семейства генов MMP часто считаются протоонкогенами, многие опухоли экспрессируют высокий уровень ферментов MMP, и исследователи десятилетиями пытались использовать MMP в качестве наиболее перспективной мишени для лечения рака. Однако когда ингибиторы MMP испытывались на пациентах с различными видами рака, препараты не замедляли рост опухоли, а иногда даже ускоряли его. Последнее исследование может помочь объяснить, почему препараты, предназначенные для лечения путем блокирования фермента MMP, работают так плохо. Оказывается, что ген MMP, который чаще всего мутирует в меланоме, вовсе не является протоонкогеном. Исследователи из Национального института изучения генома человека (NHGRI) установили, что MMP-8 фактически выступает в роли гена-супрессора рака при меланоме, и что примерно у 6% больных меланомой опухоли содержат мутировавший ген MMP-8 или родственный ген-супрессор опухоли, что делает неразумным блокирование всех генов MMP. Исследования показывают, что более эффективным методом лечения будет поиск препаратов, восстанавливающих или усиливающих функцию MMP-8, или блокирование только тех MMP, которые действительно являются протоонкогенами. Исследователи сообщают в британском журнале Nature Genetics, что найденный ими ген является одним из генов матриксной металлопротеиназы (MMP), который ранее считался геном, вызывающим рак, но новое исследование показывает, что на самом деле это ген-супрессор опухоли. является геном-супрессором опухолей.