Тригеминальная невралгия — это тяжелая, в основном односторонняя, невропатическая боль в области тройничного нерва, с пароксизмальными проявлениями колющей боли высокой интенсивности, длящейся несколько секунд. За каждой атакой следует период бездействия, длящийся несколько секунд, минут или даже часов. Боль может возникать спонтанно и внезапно и/или провоцироваться стимуляцией лица в области тройничного нерва. Триггерные зоны трудно обнаружить, их можно найти в любой области распространения тройничного нерва, включая полость рта. Болевые триггерные зоны совпадают с соответствующими ветвями тройничного нерва. Пациенты намеренно избегают прикосновения к лицу, мытья лица, бритья, кусания или жевания, или любых других действий, которые вызывают триггерную зону тройничного нерва, чтобы избежать возникновения боли. Несмотря на то, что клинические проявления невралгии тройничного нерва отмечались на протяжении веков, этиология невралгии тройничного нерва и других церебральных невралгий до конца не ясна. Целостность миелиновой оболочки была в центре внимания исследователей на протяжении многих лет. Однако единственное общее мнение заключается в том, что при этом расстройстве имеет место дисфункция тригеминальной сенсорной системы. Тригеминальная невралгия классифицируется как первичная или вторичная, возникающая в результате сдавливания или раздражения опухолью или поражением, например, рассеянным склерозом. Диагноз невралгии тройничного нерва устанавливается на основании клинической истории болезни, и не существует медицинского теста для подтверждения диагноза. Реакция на карбамазепин была предложена в качестве основы для диагностики. При подозрении на невралгию тройничного нерва настоятельно рекомендуется провести магнитно-резонансную томографию и тестирование вызванных потенциалов, чтобы исключить вторичные причины. Неврологическое обследование часто бывает нормальным. Раннее лечение невралгии тройничного нерва является фармакологическим. Лечение начинают с противоэпилептического препарата, начальная доза которого должна быть низкой и постепенно увеличиваться, с тщательным клиническим тестированием до достижения максимальной клинически переносимой дозы или дозы, при которой боль исчезает. Карбамазепин по 100-200 мг два или три раза в день эффективен более чем на 75%. Радиочастотное разрушение тройничного нерва — это чрескожный метод, используемый для лечения невралгии тройничного нерва. Принцип заключается в разрушении тройничного нерва с помощью радиочастоты, которая избирательно повреждает/разрушает немиелинизированные или немиелинизированные травмированные сенсорные нервные волокна, не повреждая миелинизированные волокна, сохраняя тактильные, проприоцептивные и моторные функции. Процедура состоит из стимуляции слабым током для правильного расположения электрода на выбранных волокнах тройничного нерва, за которой следует высокий ток для создания температуры, достаточной для непрерывного разрушения выбранных нервных волокон. Тройничный ганглий расположен в средней черепной ямке, медиально к верхнему отверстию овального отверстия, окружен твердой мозговой оболочкой и выстлан кавернозным синусом и внутренней сонной артерией. До тройничного ганглия можно добраться, войдя в овальное отверстие, которое имеет диаметр примерно 5-10 мм и глубину 5-7 мм, и наиболее важным аспектом радиочастотной диссекции тройничного ганглия является использование рентгеновской визуализации для определения местоположения овального отверстия. Первая ветвь тройничного нерва проходит медиально от foramen ovale, вторая ветвь — от середины foramen ovale, а третья ветвь тройничного нерва — латерально. Ветвь 1 расположена наиболее поверхностно, ветвь 2 — промежуточно, а ветвь 3 — наиболее глубоко. Сообщается, что у 88-99% пациентов после радиочастотной хирургии сразу же наступает облегчение боли, при этом частота рецидивов составляет 20-27% при наблюдении в течение 9-14 лет. 81% пациентов с рецидивами испытывают хорошее облегчение боли после повторного радиочастотного лечения.