Механизм возникновения хороидальной неоваскуляризации (ХНВ) до конца не изучен, и в настоящее время считается, что это многофакторное заболевание, этиология которого подразделяется на местные и системные глазные факторы. Что касается местных глазных факторов, то образование CNV — это сложный процесс, включающий множество цитокинов, и любое относительное или абсолютное увеличение ангиогенных факторов, вызванное любой причиной, приведет к неоваскуляризации. Одной из наиболее признанных теорий является теория гипоксии. Эта теория предполагает, что ишемия и гипоксия тканей, вызванные нарушением кровообращения, окислительным повреждением и воспалительными реакциями, приводят к локальному высвобождению различных проангиогенных факторов, под действием которых аномально растущие хороидальные сосуды прорывают мембрану Бруха и проникают в пигментный эпителий сетчатки (RPE) или субнейроэпителий. Исследования показали, что дисбаланс между факторами роста сосудов и ингибирующими факторами играет важную инициирующую роль в формировании СНВ, при этом фактор роста эндотелия сосудов (VEGF) является наиболее мощным фактором, стимулирующим ангиогенез, выявленным на сегодняшний день. Системные факторы включают гипертонию, атеросклероз, курение и положительный семейный анамнез, а диета и ультрафиолетовое излучение являются предположительными факторами.