Кератит обычно не заразен, но некоторые инфекционные кератоконъюнктивиты заразны, но очень слабо. Воспаление роговицы — это то, что клинически известно как «кератит». Роговица — это выпуклая, очень прозрачная мембрана в передней части глаза, которая обеспечивает большую часть преломляющей силы глаза. Роговица прозрачна и не имеет сосудов, но обладает многочисленными и чувствительными нервными окончаниями, поэтому если что-то касается роговицы, веки непроизвольно закрываются, чтобы защитить глаз. Поэтому для кератита характерно помутнение зрения и боль в глазах. Роговица расположена в передней части глаза и находится в прямом контакте с внешним миром, что делает ее восприимчивой к воспалению из-за микробов, травм, физических и химических раздражителей. В настоящее время кератит классифицируется как инфекционный, иммунный, дистрофический, нейропаралитический и экспозиционный в зависимости от причины возникновения заболевания. Инфекционный кератит, как правило, возникает в центральной зоне роговицы, в то время как иммунная кератопатия, как правило, возникает на периферии роговицы. Инфекционный кератит является наиболее распространенной формой кератита и вызывается бактериями (например, S. pneumoniae, Staphylococcus aureus, Streptococcus haemolyticus, Pseudomonas aeruginosa, гонококк), вирусами (вирус простого герпеса, аденовирус и др.), грибами, эхинококком, микоплазмой, хламидиями, спирохетами сифилиса и др. В отличие от «конъюнктивита», кератит практически не заразен.