Ревматическая лихорадка — это острое или хроническое системное воспалительное заболевание соединительной ткани, в основном с поражением суставов, сердца, кожи и подкожных тканей, возникающее после рецидивирующей инфекции глотки бета-гемолитическими стрептококками группы А. Ревматическая болезнь сердца, с другой стороны, является осложнением тяжелых или повторяющихся эпизодов ревматической лихорадки, в основном проявляющимся в виде поражения клапанов сердца.