После многолетнего анализа и исследований, проведенных Всемирной организацией здравоохранения и Национальным институтом здоровья США, Helicobacter pylori (HP) недавно была официально названа ведущим канцерогенным фактором рака желудка. Исследователи доказали в ходе многочисленных эпидемиологических исследований, что H. pylori тесно связана с раком желудка, также в последние годы проводились многочисленные лабораторные исследования, которые подтвердили, что при инфицировании H. pylori может активировать прото-онкогены, инактивировать онкогены и демонстрировать аномальную экспрессию онкогенов. Исследователи обнаружили, что H. pylori производит множество патогенных факторов, включая фермент уреазу, который гидролизует мочевину и выделяет аммиак, «токсин», способный непосредственно повреждать слизистую желудка. Токсины H. pylori вместе с другими патогенными факторами H. pylori, такими как липополисахариды, протеазы и фосфолипиды, вызывают местный воспалительный и иммунный ответ слизистой оболочки желудка, которая становится более восприимчивой к атаке желудочной кислоты и пепсина, в конечном итоге разрушая слизистый барьер желудка. Длительное хроническое воспаление может стимулировать пролиферацию клеток, что не только увеличивает вероятность спонтанных ошибок репликации ДНК, но и повышает вероятность повреждения ДНК чужеродными мутагенными факторами. Исследователи пришли к выводу, что H. pylori действует как инициирующий фактор в развитии рака желудка, работая в сочетании с другими факторами для преобразования нормальных клеток слизистой оболочки желудка в рак желудка.