Боль номер один в мире», известная в медицине как «невралгия тройничного нерва», — это пароксизмальная и интенсивная невралгия, возникающая в области тройничного нерва. Это болезненное состояние, вызывающее внезапные приступы, остановки, упрямство и невыносимость, что вызывает у пациентов страх и приносит им как физические, так и психологические мучения. Современные медицинские исследования показали, что причиной невралгии тройничного нерва является сдавливание тройничного нерва сосудами головного мозга в черепе, что приводит к локальной демиелинизации корешка тройничного нерва, в результате чего возникает «короткое замыкание» между соседними волокнами в демиелинизированной области. Это «короткое замыкание» является способом передачи легких тактильных стимулов в центр, и импульсы из центра преобразуются в афферентные импульсы посредством этого «короткого замыкания». Тригеминальная невралгия чаще всего встречается у людей среднего и пожилого возраста, причем у большинства пациентов заболевание начинается после 40 лет, а женщин больше, чем мужчин. Перед началом приступа, который может длиться от нескольких секунд до минуты или двух, нет никаких очевидных признаков. Боль может быть вызвана движениями рта или языка или внешними раздражителями и часто имеет «триггерную точку» (т.е. боль возникает при прикосновении к какой-либо части лица), чаще всего в губах, носу и внутри рта. Жевание, глотание, разговор, умывание лица, чистка зубов и т.д. — все это может вызвать приступы боли. Боясь причинить боль, некоторые пациенты не моют лицо, осторожно разговаривают и меньше едят, так что их лица пачкаются, они становятся физически слабыми и подавленными. Примерно у 60% пациентов болевые приступы сопровождаются слезотечением и слюнотечением из ипсилатеральных или билатеральных глаз, а иногда неконтролируемыми подергиваниями мимических мышц лица, называемыми «болезненными подергиваниями». Боль носит циклический характер, периоды безболезненности постепенно сокращаются, в конечном итоге серьезно влияя на способность пациента принимать пищу и отдыхать, затрудняя нормальную работу и жизнь. Тригеминальная невралгия также вызывает нарушения в работе дыхательной и пищеварительной систем и повышает частоту сердечно-сосудистых заболеваний, поэтому во избежание задержек пациентов следует лечить своевременно. Тригеминальную невралгию часто принимают за зубную боль и часто лечат удалением здоровых зубов, даже если удалены все зубы. Зубная боль является одним из самых распространенных симптомов стоматологических заболеваний и чаще всего вызывается гингивитом, периодонтитом, кариесом или переломом зуба, который приводит к инфекции пульпы (зубного нерва). Боль, вызванная стоматологическим заболеванием, является непрерывной, что очень отличается от невралгии тройничного нерва, которая является прерывистой и прекращается внезапно; кроме того, тяжесть боли при невралгии тройничного нерва намного больше, чем при зубной боли. Это «боль номер один в мире». В настоящее время существует три метода лечения, которые признаны медициной как достойные продвижения, а именно: медикаментозное лечение, радиочастотная терапия и минимально инвазивная хирургия. На ранней стадии заболевания некоторые пациенты часто выбирают консервативное лечение, т.е. медикаментозное и радиочастотное лечение, но консервативное лечение не может искоренить болезнь и имеет много побочных эффектов, например, медикаменты могут вызвать серьезные повреждения функций печени и почек и имеют низкую эффективность; радиочастотное лечение может вызвать онемение лица и будет повторяться после лечения, что также не является лучшим выбором. Напротив, минимально инвазивная хирургия предпочтительнее благодаря минимальным побочным эффектам, полному устранению причины и высокому проценту излечения. Минимально инвазивная хирургия, известная как микрососудистая декомпрессия, была впервые представлена американским нейрохирургом профессором Джаннаттой в 1967 году. В волосяном покрове за ухом делается небольшой разрез, а в черепе просверливается отверстие, чтобы под микроскопом выделить «ответственный сосуд» из корешка тройничного нерва. Как только ответственный сосуд изолирован, источник раздражения исчезает, а повышенная возбудимость ядра тройничного нерва угасает, возвращаясь к норме. У подавляющего большинства пациентов боль исчезает сразу после операции, сохраняется нормальная чувствительность и функция лица, что не влияет на работу или жизнь в будущем.