Семейная среда — это первая среда, в которой растет и развивается человек. Состав семьи, экономический статус семьи, образование родителей и стиль воспитания — все это влияет на развитие эмоций индивида. Исследования показали, что неполные семьи, низкий экономический статус, низкий уровень образования родителей и плохая практика воспитания могут вызывать повышенный уровень тревожности у людей. Стили воспитания значительно связаны с социальной тревожностью у детей, причем негативные стили воспитания предрасполагают детей к развитию тревожности. Социальные фобики более последовательны в своих личностных чертах и значительно отличаются от нормальных людей непрактичностью, отсутствием сотрудничества, эмоциональной нетерпеливостью, импульсивностью, вспыльчивостью, трудностями с контролем эмоций, а также более подавленными и замаскированными эмоциональными проявлениями. Психодинамическая теория основана в первую очередь на чертах личности, которые развиваются у людей в младенчестве и раннем детстве. Когда физиологические потребности и потребность в безопасности удовлетворены, они постепенно развиваются и получают личностное совершенствование; однако когда личностная безопасность нарушена или искажена, развивается тревожность. Люди с социальным тревожным расстройством часто чувствуют себя потенциально опасными и укрепляют свою «защитную систему», а надежные отношения, такие как друзья и партнеры, т.е. «система безопасности», им не нужны. Социальные страхи, вероятно, возникают особенно в детстве, когда «система безопасности» отсутствует или нарушена. Поведенческие и когнитивные теории дали важные ключи к этиологии социального страха, в частности, к специфическим реакциям, которые возникают в определенных социальных ситуациях. Эти теории подчеркивают физиологическое напряжение, предвосхищающую тревогу и поведение избегания, при этом основное поведенческое предположение заключается в том, что реакции страха являются результатом обучения и, как следствие, подкрепляются реакциями окружающей среды или физиологическими реакциями. Когнитивные теории предполагают, что люди с социальной фобией имеют специфическую когнитивную схему или предубеждение, которое рассматривает событие как опасное и выходящее за рамки возможностей человека, и что неправильное восприятие приводит к развитию социальной тревоги, которая может вызвать ряд эмоциональных, физиологических и поведенческих реакций, которые в конечном итоге приводят к поведению избегания общества. С точки зрения когнитивной регуляции эмоций и поведения, когнитивной школы мысли, Кларк и др. утверждают, что причиной стойкого социального страха является предвзятая обработка информации пациентом, указывая на патологический характер когнитивных процессов социально фобических личностей, поскольку эти предвзятые когнитивные тенденции сильно влияют на нормальное выполнение социального поведения. Существуют доказательства того, что больные социальной фобией не могут адаптироваться к негативной социальной информации так же легко, как и те, кто не контролируется тревогой; имеют смещение внимания и суггестивной памяти в сторону социально угрожающей информации; гибко интерпретируют симптомы тревоги, демонстрируемые другими, но более произвольно — свои собственные; дают негативную интерпретацию неоднозначным социальным событиям и катастрофическую интерпретацию слегка негативным социальным событиям; испытывают трудности с отвлечением внимания от угрожающих предметов; постоянно испытывают трудности с отвлечением внимания от угрожающих предметов; не могут отвлечься от угрожающих событий. внимание от угрожающих предметов; постоянные размышления о негативных самооценках после события; непонимание значения понятия «неугроза»; сниженное восприятие контроля над симптомами, связанными с тревогой; негативные ожидания, что социальный успех приведет к увеличению социальных требований в будущем. Дети с социальной фобией имеют дефицит социальной компетентности, больше негативных высказываний о себе и более слабые социальные показатели по сравнению со сверстниками без тревоги. Зарубежные исследования показали, что люди с социальной фобией имеют избирательное внимание к негативной информации, связанной с собой, и что люди с социальной фобией имеют больше негативных жизненных событий, чем в норме.