Боль определяется как болезненный опыт сенсорного, эмоционального, когнитивного и социального измерения, связанный с повреждением тканей или потенциальным повреждением тканей. Боль также классифицируется в зависимости от течения заболевания, причем классификации могут трансформироваться друг в друга по терапевтическим причинам, и у боли есть свои определенные причины. Боль делится на две категории в зависимости от ее течения: острая боль и хроническая боль. Острая боль кратковременна, возникает после операции, травмы или другого заболевания и является предупреждением организма о необходимости обратиться за помощью. Хроническая боль, как правило, более продолжительна и может возникать более 3 месяцев без явной причины. Хотя хроническая боль может быть симптомом других заболеваний, она может быть и самостоятельным заболеванием, характеризующимся изменениями в центральной нервной системе. Если острую боль не лечить или лечить неадекватно, она может перерасти в хроническую. Это происходит, когда в нервах нервной системы происходят изменения, которые могут сделать организм более чувствительным к боли даже при отсутствии внешних болевых стимулов. Например, люди могут почувствовать боль от дуновения ветерка или прикосновения одежды к коже. Это называется болевой сенсибилизацией, и чем дольше длится боль, тем выше риск того, что организм станет чувствительным к боли и боль перейдет в хроническую. Поэтому быстрое и эффективное лечение острой боли необходимо для предотвращения перехода ее в хроническую. Боль — относительно распространенное явление и относительно очевидное ощущение. Важно определить место и причину возникновения боли, чтобы своевременно оказать помощь.