Глаукома вызывает повышение внутриглазного давления, которое, превышая допустимые нормы, вызывает функциональные повреждения тканей глаза, включая роговицу, радужку, хрусталик и особенно зрительный нерв.
Вначале это может проявляться в виде сужения поля зрения, а если глаукому не лечить, то в конечном итоге она может привести к слепоте, которую невозможно обратить вспять. Острая глаукома может привести к слепоте в считанные часы и требует срочной медицинской помощи. Однако в большинстве случаев глаукома приводит к слепоте как хронический процесс, и при раннем выявлении, агрессивном лечении и регулярном наблюдении ее прогрессирование можно эффективно остановить или отсрочить, и подавляющее большинство пациентов могут сохранить некоторые зрительные функции на всю жизнь.