Припадки трудно предсказать, и некоторые пациенты могут найти провоцирующие факторы, которые, если их избегать, могут привести к уменьшению или отсутствию припадков. Наиболее важными триггерами являются употребление алкоголя, сокращение сна, внезапное прекращение приема противоэпилептических препаратов, перенапряжение, также триггерами могут быть шок. Существуют также триггеры, которых трудно избежать. У некоторых пациенток приступы тесно связаны с менструацией, что некоторые называют менструальной эпилепсией. Беременность также является триггером, примерно у 45% пациенток с эпилепсией приступы учащаются во время беременности. У некоторых пациентов припадки возникают только во время беременности, что называется гестационной эпилепсией, а после родов припадки прекращаются. У некоторых людей с эпилепсией припадки возникают только при выполнении определенной деятельности: например, у некоторых людей припадки возникают только при принятии горячей ванны. У некоторых людей припадки случаются только во время просмотра телевизора. Существуют эпилепсия чтения и шахматная эпилепсия, а также музыкальная эпилепсия и светочувствительная эпилепсия. Более специфическая рефлекторная эпилепсия, механизм которой до сих пор неизвестен, является легендарной; у таких пациентов припадки возникают только во время определенных специфических раздражителей, которые совершенно безвредны или даже полезны для здоровых людей. В Индии сообщалось об эпилепсии горячей воды, когда пациент моет волосы горячей водой, чтобы вызвать припадок. В мире было зарегистрировано более 900 случаев припадков, вызванных телевидением, и что еще более невероятно, просмотр телевизора не вызывает припадка, а переключение канала вызывает. Кроме того, существуют эпилепсия чтения и шахматная эпилепсия, которые вызывают припадки из-за самого мышления. Существует также музыкальная эпилепсия, когда прослушивание определенного музыкального инструмента или даже песни или поющего человека вызывает припадок. Пациенты с фоточувствительной эпилепсией чувствительны к мигающему свету. Сидя в автобусе и глядя в окно на проносящиеся мимо ряды деревьев, поднимаясь и спускаясь по электрической лестнице и наблюдая за движением ступеней вверх и вниз, гуляя летом по джунглям и видя солнечный свет, проникающий сквозь трещины в листьях, можно спровоцировать припадок. Есть также дети, которых родители ласкают и гладят по плечам и голове, вызывая внезапные падения и припадки. Существуют странные триггеры рефлекторной эпилепсии, но лечение простое — устранить триггеры, чтобы полностью избавиться от припадков без необходимости принимать противоэпилептические препараты.