Щитовидная железа — важный эндокринный орган в организме, расположенный под щитовидным хрящом в передней части шеи. Опухоли щитовидной железы являются лишь одним из видов заболеваний щитовидной железы, частота которых составляет около 30%. Они могут быть одиночными или множественными, доброкачественными или злокачественными, причем наиболее распространены доброкачественные аденомы щитовидной железы. Большинство пациентов с опухолями щитовидной железы не испытывают явного дискомфорта, и часто обнаруживают шишку под гортанными узлами случайно во время повседневных занятий, таких как купание или умывание лица, или первыми ее замечают окружающие. У значительного числа пациентов заболевание также обнаруживается врачом во время медицинского осмотра. Если на щитовидной железе обнаружена шишка и врач при пальпации подозревает опухоль щитовидной железы, для уточнения размера шишки также проводится УЗИ, которое в определенной степени может определить характер опухоли. Вообще говоря, шишка, которая очень быстро растет за короткий период времени и имеет симптомы давления, скорее всего, является злокачественной. Если она твердая на ощупь или если окружающие лимфатические узлы увеличены или слиплись, можно заподозрить злокачественную опухоль. Конечно, окончательный диагноз будет поставлен с помощью цитоцентеза, точность которого составляет более 90%. Предпочтительным методом лечения опухолей щитовидной железы является хирургическое вмешательство с регулярными послеоперационными осмотрами. Если опухоль небольшая (менее 1 см) и доброкачественная по результатам УЗИ, ядерного сканирования и цитологии, ее можно лечить с помощью лекарств и наблюдения, а у небольшого процента пациентов она может исчезнуть. Если в период наблюдения произошли какие-либо изменения, следует немедленно провести операцию, так как некоторые доброкачественные опухоли могут стать злокачественными после раздражения. Раннее выявление опухолей щитовидной железы и своевременная операция могут быть очень эффективными, но в клинической практике часто встречаются случаи, когда лечение оказывается неудовлетворительным. Первая — потому что симптомы не очевидны и не выявляются на ранней стадии. Когда у пациента появляется охриплость или ощущение инородного тела при глотании, опухоль уже очень большая и неизбежно вовлекает голосовые связки и пищевод, что напрямую влияет на качество жизни после операции; вторая — некоторые пациенты считают, что злокачественность опухолей щитовидной железы низкая и нет необходимости ложиться под нож, пока они не мешают. Однако среди опухолей щитовидной железы, которые удаляются хирургическим путем, 20-25% тех, которые до операции диагностировались как доброкачественные, оказываются злокачественными. Поэтому, даже если доброкачественная опухоль диагностирована до операции, не следует относиться к ней легкомысленно.