Скелетная система является распространенным местом распространения метастазов рака легких через кровь. На ранней стадии костные метастазы обычно протекают бессимптомно, а изотопное сканирование костей позволяет обнаружить кости с поражением. При развитии метастатического рака симптомы костного метастазирования связаны с расположением и количеством метастазов опухоли. Например, боль в груди, вызванная метастазами рака легких в грудную клетку, в основном проявляется как боль, ограниченная областью грудной стенки с четкими точками давления. Метастазы в позвоночнике вызывают боль в середине задней части спины или в месте поражения, в то время как костные метастазы в конечностях или туловище вызывают ограниченную боль в этом месте. Костные метастазы не являются прямой причиной угрозы жизни больных раком легких, но если опухоль метастазирует в кости, несущие вес, такие как шейные, грудные и поясничные позвонки, это может привести к серьезным последствиям, таким как паралич, поэтому пациентов с костными метастазами рака легких следует лечить незамедлительно. У некоторых пациентов с раком легких на момент обнаружения метастазов в костях они уже могут быть. У некоторых пациентов рак легких обнаруживается из-за костных метастазов, боли в костях или патологических переломов. Это происходит потому, что рак разъедает костную ткань, в результате чего она становится остеопоротической, и переломы иногда возникают при нагрузке или при незначительном внешнем воздействии. Кроме того, если рак метастазирует в позвоночник, он вызывает сдавливание спинного мозга и нервных корешков, что приводит к появлению лучевой боли, боли в пояснице, онемению конечностей, мышечной слабости и параличу. Поэтому у пациентов с выраженными симптомами, помимо этих состояний, наблюдаются также такие симптомы, как кашель, кровь в мокроте и лихорадка, которые являются основными проявлениями рака легких.