После травмы головы ткани мозга ушиблены, некротизированы и кровоточат. Ушибленные и некротические ткани мозга и гематома выделяют токсины, вызывая отек клеток мозга. Первым выбором для лечения отека при травме головы является дегидратация с помощью медикаментов, обычно используемые дегидратирующие агенты — маннитол, тахизоиты и альбумин. Во время лечения обезвоживания пациента можно уложить в наклонное положение, т.е. голова высоко, а ноги низко, что облегчает венозный и лимфатический возврат и ускоряет рассеивание отека головного мозга. Если медикаментозное лечение неэффективно, можно провести хирургическую декомпрессию черепной коробки, чтобы пациент смог пережить пик отека головного мозга.