Курение может вызывать множество заболеваний. Собственно, само курение — это заболевание, называемое табачной зависимостью, которая по сути является никотиновой зависимостью, аддикцией. Привычная психологическая или физическая зависимость от вещества или поведения, которое не поддается сознательному контролю, является зависимостью. Для потребителей табака характерна никотиновая зависимость, характеризующаяся неконтролируемым стремлением к никотину, а также компульсивным и постоянным употреблением никотина для того, чтобы испытать эйфорию и удовольствие, которые он приносит, и избежать возможных симптомов абстиненции (дискомфорта и боли, возникающих при отказе от курения). Таким образом, курение — это не привычка, а болезнь. Еще в 1998 году Всемирная организация здравоохранения включила курение, а точнее, табачную зависимость, в Международную классификацию болезней как заболевание.