Принято считать, что эпилепсия имеет определенное генетическое влияние. Было исследовано 122 пары близнецов с как минимум — одним больным эпилепсией, из них 44 из 69 монозиготных близнецов, оба страдали эпилепсией, что составляет 63%, и 5 из 53 дизиготных близнецов страдали эпилепсией, что составляет 9%. Исследование дизиготных близнецов с эпилепсией доказало, что эпилепсия является наследственной; некоторые люди исследовали эпилепсию, вызванную после травматического повреждения головного мозга во время Второй мировой войны, Корейской войны и Вьетнамской войны, и хотя медицинские технологии быстро улучшились, частота травматической эпилепсии была примерно одинаковой в эти периоды, доказывая тем самым, что вторичная эпилепсия также является наследственной. Величина генетического эффекта связана с этиологией эпилепсии. Распространенность эпилепсии у родственников с первичной эпилепсией составляет от 3% до 4%, тогда как при вторичной эпилепсии — от 0% до 1%, что говорит о высоком генетическом влиянии первичной эпилепсии, и чем ближе кровное родство, тем выше распространенность. Кроме того, если оба родителя больны эпилепсией или ребенок болен эпилепсией, частота эпилепсии в третьем поколении увеличивается до 20%. Поэтому пациенты с первичной эпилепсией могут вступать в брак, но должны ограничивать свою фертильность. При выборе супруга больные эпилепсией должны быть осторожны, чтобы не вступить в брак с субъектом с историей эпилепсии и фебрильных судорог в семье или у них самих, а также не должны вступать в брак с человеком, имеющим близкие кровные связи. Под первичной эпилепсией мы подразумеваем, что начало заболевания приходится на возраст до 25 лет, форма припадков — grand mal или petit mal, на карте мозга и при неврологическом обследовании нет ограниченных повреждений мозга, а явная причина не установлена.