Американская академия неврологии (AAN) предлагает, чтобы при определении вегетативного состояния были соблюдены все четыре критерия и условия: ① отсутствие признаков управляемых движений; ② отсутствие внятной вербальной реакции; ③ отсутствие различимых сознательных вербальных и постуральных вербальных разговоров и общения; ④ отсутствие признаков любой локомоторной или добровольной двигательной реакции. Минимальное сознание или микросознание определяется как: ① наличие повторяющихся, но нескоординированных движений по инструкции; ② наличие внятной речи; ③ коммуникативная реакция посредством различимой речи или языка жестов; ④ наличие локомоторной или добровольной двигательной реакции. Если любой из вышеперечисленных 4 критериев может быть выполнен, то такой пациент может быть классифицирован как минимально сознательный. Общие черты: ① пациенты могут бессознательно открывать глаза; ② пациенты могут иметь цикл сон-бодрствование.