Мозг является органом, особенно нуждающимся в кислороде, в него поступает около 750-1000 мл крови в минуту. Каждая сторона внутренней сонной артерии пропускает около 350 мл крови в минуту. Когда сужение внутренней сонной артерии превышает 50%, кровоснабжение мозга сильно нарушается. Современные исследования показали, что почти 1/3 инсультов связана со стенозом сонной артерии. Имеющиеся исследования показывают, что стеноз сонной артерии может привести к инсульту тремя путями: Во-первых, за счет снижения кровотока. Из-за наличия атеросклеротической бляшки просвет сонной артерии сильно сужается, в результате чего мозг не получает адекватного кровоснабжения. Во-вторых, происходит разрыв атеросклеротической бляшки. Фрагменты разорвавшейся бляшки могут блокировать кровеносные сосуды в головном мозге, что приводит к закупорке просвета мозговых сосудов и возникновению инсульта. Третий — тромбоз. Разрыв атероматозной бляшки в сонной артерии приводит к тому, что внутренняя поверхность артерии становится негладкой, и организм реагирует на это восстановлением повреждения, тромбоциты могут собираться локально и формировать тромб в сонной артерии или сосудах головного мозга, замедляя кровоток или полностью перекрывая его, что приводит к инсульту.