Симптомы всех видов тонзиллита схожи. В случае острого тонзиллита системные симптомы более выражены и могут включать озноб, высокую температуру, головную боль, потерю аппетита, усталость, общее недомогание, запор и т.д. У некоторых детей из-за высокой температуры могут быть судороги, рвота или даже летаргия. Местные симптомы острого тонзиллита — это в основном боль в горле, при сильной боли она может отдавать в уши и даже усиливаться при глотании, а некоторые сопровождаются увеличением лимфатических узлов на шее.
Хронический тонзиллит характеризуется в основном хронической болью в горле, но может также характеризоваться сухостью в глотке, зудом в горле, ощущением инородного тела и даже раздражающим кашлем. Если в тонзиллярной ямке задерживается секреция, могут даже появиться симптомы неприятного запаха изо рта. У детей с рецидивирующим воспалением и чрезмерным увеличением миндалин могут возникать такие симптомы, как затрудненное дыхание, храп во время сна, нарушения глотания или речевого резонанса.