Принцип хирургического лечения эпилепсии заключается в удалении мозговой ткани из места эпилептического очага для предотвращения возникновения аномальных эпилептических разрядов. Функциональные области включают функциональные области мозга, отвечающие за язык, центральную область мозга, отвечающую за движение конечностей и ощущения и т.д. Поэтому, когда эпилептические очаги перекрывают или находятся очень близко к этим функциональным областям, важно четко очертить границы между эпилептическими очагами и функциональными областями. По этой причине некоторые пациенты проходят дополнительные предоперационные тесты, например, для определения доминирующего полушария для памяти и языка, амитальный тест, при котором короткодействующий анестетик вводится во внутреннюю сонную артерию с каждой стороны для кратковременного подавления функции мозга с одной стороны, имитируя наблюдение за тем, проявится ли дисфункция мозга после удаления части мозговой ткани с одной стороны, иногда требуется очень тонкий диапазон различных функций мозговой ткани. Это может быть сделано с помощью функциональной МРТ для определения специфических структур мозговых извилин в связи с соматическими движениями и ощущениями, а также может помочь определить расположение языковых областей. Кроме того, иногда используется транскраниальная быстрая магнитная стимуляция для временного нарушения функции определенной области мозга с помощью быстро меняющегося магнитного поля, что также может помочь определить функцию различных областей мозга. Для более точного определения протяженности функциональных зон необходимо использовать внутричерепные электроды для записи различных сенсорных, зрительных и слуховых ощущений соматического тела, чтобы вызвать соответствующие зоны в мозге. Также можно использовать слабые электрические токи для стимуляции различных участков мозга с обеих сторон и определить функциональные зоны мозга по различным реакциям пациента. Поэтому до определения местоположения функциональных зон головного мозга для некоторых пациентов нельзя проводить операцию вскользь, иначе это может иметь серьезные последствия.