Пациент, 21-летний мужчина, студент второго курса университета, родом из отдаленной деревни. В течение многих лет он испытывал невыразимый страх перед знакомством с девушками. Всякий раз, когда он неожиданно видел или подходил к однокурснице, в его сердце немедленно возникало чувство необъяснимого страха. В то же время у него возникали приступы головной боли в затылке. Иногда даже вид яркой одежды или длинных волос девочки вызывал такие же болезненные ощущения. В течение нескольких лет эта странная болезнь причиняла ему сильную боль и тяжелое душевное бремя, которое он вынужден был переносить молча, поскольку не имел права никому о ней рассказывать. Чтобы избавиться от боли, он несколько раз ходил в большую больницу за пределами школы, чтобы лечиться за свой счет, и принимал множество транквилизаторов, успокоительных и тому подобных препаратов, но безрезультатно. Позже, когда он постепенно осознал, что у него может быть психологическая проблема, он отбросил все свои заботы и отправился в центр психологического консультирования. В результате подробной консультации и тщательного анализа психолог пришел к выводу, что болезнь студента — это социальная фобия, симптом фобии. В течение более чем шести месяцев психологического лечения и консультирования были достигнуты удовлетворительные результаты. Проявления страха постепенно менялись от большего к меньшему, от сильного к слабому. К концу семестра социальные страхи были в значительной степени устранены, а головные боли полностью исчезли. Студентка сообщила, что ее отношения с другими студентами стали вполне гармоничными, ее общение с девушками стало нормальным, ее умственный кругозор значительно улучшился, на ее прежде угрюмом и расстроенном лице появилась улыбка, а в ее учебной жизни появилась радость. Так что же такое фобия? Помимо общих симптомов невроза, его основной характеристикой является страх перед определенным объектом или средой, при этом люди знают, что этот объект или среда безвредны и их не нужно бояться, но не могут преодолеть его, не могут контролировать свою тревогу. В зависимости от объекта страха, его можно разделить на специфические фобии, фобии места и социальные фобии. Например, страх животных, страх площадей, страх темноты, социальный страх, страх голых лиц, страх крови, страх нечистоты, страх высоты, страх экзаменов, страх полетов, страх рвоты, страх гепатита, страх рака, страх венерического заболевания, страх полового акта, страх удушья и т.д. Социальный страх является наиболее распространенным. Социальные страхи часто возникают в подростковом возрасте и связаны с боязнью быть замеченным в небольшой группе (в отличие от толпы), что приводит к избеганию социальных ситуаций. В отличие от других фобий, социальная фобия почти одинаково распространена среди мужчин и женщин. Она может быть изолированной (то есть ограничиваться приемом пищи в общественных местах, публичными выступлениями или встречами с представителями противоположного пола) или генерализованной, охватывающей практически все ситуации за пределами семейного круга. Боязнь рвоты на публике может быть важным симптомом. Прямой зрительный контакт может вызывать особый стресс. Социальный страх часто сопровождается низкой самооценкой и боязнью критики. Могут присутствовать жалобы на покраснение, дрожание рук, тошноту или позывы к мочеиспусканию, головную боль. Первые эпизоды часто возникают в общественных местах без видимой причины. Последующие эпизоды тревоги в подобных местах сопровождаются все более тяжелыми эпизодами и усилением реакции избегания. Этиология социальной фобии неизвестна. Одно из правдоподобных объяснений заключается в том, что возникновение симптомов страха обусловлено сочетанием условных рефлексов и аномальных когниций. Социальная фобия лечится сочетанием терапии пробуждения, когнитивной, десенсибилизирующей и анксиолитической терапии. Такое комбинированное лечение имеет более низкий процент рецидивов, чем только воздействие. Волшебная формула для преодоления фобий заключается в том, чтобы встретить страх лицом к лицу и никогда не убегать от него, а знать, что на горе стоит тигр!