Экзема — это распространенное аллергическое заболевание кожи, которым страдают многие люди. Однако новое исследование, проведенное в Королевском колледже Лондона, предполагает, что иммунный ответ, вызванный аллергическим дерматитом, может снизить риск развития рака кожи, стимулируя отмирание потенциальных раковых клеток кожи и предотвращая образование опухолей. Вопрос о влиянии аллергических заболеваний на развитие рака является дискуссионным. Некоторые эпидемиологические исследования позволили предположить, что экзема может быть связана с риском развития рака кожи, однако сделать окончательные выводы сложно из-за значительных различий в степени развития экземы в выборках, использованных для этих исследований, и возможности того, что лекарства, используемые для лечения пациентов, также могут влиять на заболеваемость раком. Однако новое исследование, проведенное Королевским колледжем Лондона, впервые подтверждает, что аллергия, вызванная этим дефектом кожи, действительно может снизить риск развития рака кожи. В ходе исследования ученые удалили три барьерных белка из эпидермиса кожи мышей методом нокаута, воспроизведя дефект эпидермального барьера, подобный тому, что наблюдается у пациентов с экземой. Затем исследователи ввели два химических вещества, вызывающих рак, нормальным мышам и мышам с таким дефектом эпидермального барьера, и обнаружили, что оба вида мышей были восприимчивы к мутациям, вызывающим рак, но воспалительная реакция кожи у мышей с дефектом эпидермального барьера привела к вымыванию потенциально раковых клеток из кожи, в результате чего в их организме образовалось в шесть раз меньше опухолей, чем у нормальных мышей. Это говорит о том, что дефектный эпидермальный барьер снижает вероятность образования опухолей и защищает мышей от рака. Исследователи отмечают, что исследование на экспериментальной мышиной модели демонстрирует, что действительно существует связь между восприимчивостью к раку и сенсибилизацией кожи, что позволяет предположить, что модификация иммунной системы человека должна стать важной стратегией лечения рака. В то же время, этот вывод говорит о том, что бедствия, связанные с воспалением кожи, не так уж плохи, и что наличие маленькой болезни для предотвращения большой — небольшое утешение для тех, кто страдает от экземы.