Многие родители каждый день приходят в хирургию с опухшими лимфатическими узлами на шее ребенка и спрашивают, важно ли это. У детей лимфатическая система хорошо развита, и в шее больше лимфатических узлов, которые легко пальпируются из-за их поверхностного расположения. После полового созревания, по мере старения, лимфатические узлы постепенно уменьшаются и их становится трудно пальпировать. У нормальных детей в основном пальпируются лимфатические узлы на шее, различные по величине, размером с соевый боб, подвижные и без болезненного давления. Если у ребенка нет симптомов инфекции, таких как лихорадка или боль в горле, его можно наблюдать амбулаторно. Если ребенок недавно перенес простуду, ангину, тонзиллит или другое острое или хроническое инфекционное заболевание, могут возникнуть припухшие лимфатические узлы на шее, болезненные при пальпации или даже нагноение лимфатических узлов, что потребует противоинфекционного лечения. Если миндалины увеличены до третьей степени или если они стали септическими, будет проведена консультация в отделении квинтурологии, чтобы выяснить, показана ли тонзиллэктомия. Еще один вопрос, который волнует родителей, — могут ли опухшие лимфатические узлы стать злокачественными, то есть развиться лимфома или лейкемия. Заболеваемость этим злокачественным лимфатическим или гематологическим заболеванием невелика и чаще встречается у детей старшего возраста (>10 лет). Клиническая картина обычно представляет собой безболезненную шишку, которая легко срастается в массу и быстро растет. У ребенка часто наблюдается анемия, слабость и потеря аппетита. Анализ крови может быть нормальным или выявить наивные клетки. Для окончательного диагноза требуется пункция или биопсия образования. Учитывая злокачественный потенциал увеличенных лимфатических узлов, родителям рекомендуется следить за состоянием ребенка и незамедлительно обращаться за медицинской помощью.