Долгое время поражения вульвы с побелением, утолщением или атрофией кожи и слизистой оболочки носили общее название «вульварная лейкоплакия», а поражения с атипичной клеточной гиперплазией также диагностировались как «вульварная лейкоплакия», и для единообразия в 1975 г. Международное общество по изучению женских вульварных заболеваний (ISSFVD) переименовало их в «хроническую вульварную дистрофию». «В 1975 году Международное общество по изучению заболеваний женской вульвы переименовало их в хроническую вульварную дистрофию, которая включает гиперпластическую дистрофию, склерозирующую моховидную дистрофию и смешанную дистрофию. В последние годы в результате большого количества исследований и изысканий в стране и за рубежом было установлено, что частота рака при этом заболевании невелика, большинство из них являются нераковыми предраковыми образованиями, и только 3%-5% могут перерасти в рак. Точная причина возникновения вульварной лейкоплакии до сих пор неизвестна. Помимо системных факторов, к возникновению вульварной лейкоплакии могут приводить местная влажность и термическая стимуляция вульвы.