Родители должны обращать внимание не только на количество ежедневно съедаемой детьми пищи, но и на сбалансированность и разнообразие рациона. Если у ребенка плохие пищевые привычки, такие как придирчивое отношение к еде, частичный прием пищи или переедание, это может привести к недоеданию, а поскольку раннее недоедание не имеет типичных клинических признаков, его можно легко пропустить, в результате чего у детей недоедание может прогрессировать до средней степени к тому времени, когда оно будет диагностировано.
Кроме того, недоедание может быть вторичным по отношению к некоторым хроническим заболеваниям, поэтому, если ребенок недоедает, его необходимо проверить в больнице на наличие хронических заболеваний, влияющих на питание или пищеварение и обмен веществ.