У пациентов с недостаточным питанием будут симптомы низкой функции различных систем, которые проявляются в неврологической системе, такие как замедленная реакция, потеря памяти, условные рефлексы, которые нелегко установить, депрессия или раздражительность. После получения своевременного лечения питанием, рост и развитие мозга и функции нервной системы могут быть постепенно восстановлены, а последующее влияние на рост и обучение не будет значительным, если удастся сохранить хорошие привычки питания.
Однако у пациентов, у которых недоедание сохраняется в течение длительного времени или уже находится в тяжелом состоянии на момент постановки диагноза, будет нарушено психическое и поведенческое развитие, и им потребуется лечение для восстановления когнитивных функций во время госпитализации, а поскольку развитие мозга могло быть нарушено, даже если недоедание было исправлено, определенные долгосрочные последствия, вероятно, останутся.