Родители должны обращать внимание не только на количество ежедневно съедаемой детьми пищи, но и на сбалансированность и разнообразие рациона. Если у ребенка плохие пищевые привычки, такие как придирчивое отношение к еде, частичный прием пищи или переедание, это может привести к недоеданию. Более того, поскольку раннее недоедание не имеет типичных клинических проявлений, его легко пропустить, в результате чего к моменту постановки диагноза недоедание у ребенка может прогрессировать до средней степени.
Кроме того, недоедание может быть вторичным по отношению к некоторым хроническим заболеваниям. Поэтому, если ребенок недоедает, его необходимо обследовать в больнице на предмет хронических основных заболеваний, влияющих на прием пищи или пищеварение и обмен веществ.