Миндалины расположены в месте соединения пищеварительного и дыхательного трактов и обладают антибактериальной и антивирусной защитной функцией.
Рак миндалин в основном встречается у мужчин, но причина рака миндалин до сих пор неясна, что может быть связано с длительным курением и злоупотреблением алкоголем. В зависимости от начала развития рака миндалин, его можно условно разделить на 3 клинических типа: обструктивный тип, с быстрым ростом и большой опухолью, которая может затруднять глотание и дыхание; воспалительный тип, который может иметь рецидивирующее воспаление и повышенную температуру, похожую на пери-тонзиллит, но не легко полностью проходит; ранний метастатический тип, с незначительными местными поражениями, но ранним метастазированием шейных лимфатических узлов, поэтому у некоторых пациентов диагноз часто ставится при обнаружении образования на шее. Независимо от типа, пациенты с ранней стадией рака миндалин в основном протекают бессимптомно, в то время как у пациентов с симптомами может наблюдаться ощущение инородного тела в глотке, боль в горле, ком в шее, быстрое увеличение одной стороны миндалины может вызвать затруднение глотания и дыхания, а при изъязвлении поверхности опухоли может появиться кровь в мокроте.
Если пациент жалуется на одностороннее увеличение или изъязвление миндалины, сопровождающееся ипсилатеральным увеличением шейных лимфатических узлов без явного острого воспаления, пациенту следует подумать, не является ли это злокачественной опухолью миндалины, и при необходимости провести биопсию миндалины.