Кетогенная диета началась с наблюдения того, что голодание уменьшает количество припадков. Очень рано Гиппократ использовал голодание для лечения эпилепсии, а Библия упоминает голодание как метод лечения эпилепсии. Уже в 1920-х годах Хью Конклин, американский врач, использовал голодание без воды для лечения детей с эпилепсией и добился высокого уровня успешности лечения, при этом большее количество пациентов надолго избавились от припадков. В 1921 году доктор Уайлдер из клиники Майо впервые предложил кетогенную диету (диета с высоким содержанием жиров и низким содержанием углеводов), которая имитировала метаболические эффекты голодания. В 1924 году доктор Петерман в США сообщил о полном купировании приступов у 10 из 17 пациентов, первоначально лечившихся с помощью этой кетогенной диеты, 9 из которых придерживались только кетогенной диеты. Новая эра лекарственной терапии эпилепсии началась в 1939 году с появлением нового противоэпилептического препарата фенитоина (далантина), а кетогенная диета была относительно сложной и дорогой по сравнению с лекарствами. Когда фенобарбитал, а также фенитоин натрия стали эффективными в лечении эпилепсии, интерес к диетотерапии ослаб. Начало 1990-х годов: Начало новой эры кетогенной терапии было положено голливудским продюсером Д. Д. Абрахамом, чей сын Чарли страдал трудноизлечимой эпилепсией и потратил 100 000 долларов на многочисленные лекарства и другие методы лечения, которые оказались неэффективными, а врачи сказали, что прогноз для пациента — постоянные припадки и прогрессирующее снижение развития. Затем он узнал о кетогенной диете, поехал в больницу Джона Хопкинса и начал соблюдать диету без лекарств, добился полного отсутствия припадков и придерживался кетогенной диеты в течение многих лет, смог ходить в школу и жить нормальной, счастливой жизнью. Для того чтобы больше родителей узнали о кетогенной диете, Абрахам создал Фонд Чарли, опубликовал монографию о кетогенной диете, снял фильм о кетогенной диете для пациентов и врачей, сделал телеверсию фильма «Безвредный способ первый» и профинансировал исследование кетогенной диеты с участием 7 центров. С 1996 года по настоящее время: Авторы из больницы Джона Хопкинса сообщают о 150 детях с эпилепсией, которых лечили кетогенной диетой в течение 3, 6 и 12 месяцев, а также в течение 3-6 лет наблюдения. Результаты были впечатляющими. С 1920-х годов результаты эффективности кетогенной диеты в разных возрастных группах, при разных частотах эпилепсии и в разных странах были в основном одинаковыми. В настоящее время во всем мире признано, что новейшие противоэпилептические пары эффективны только у 30-40% детей с рефрактерной эпилепсией (более чем 50% снижение приступов), в то время как кетогенная диета эффективна у 50-80% детей с рефрактерной эпилепсией, с 90% снижением приступов у 30% детей и полным контролем приступов у 10-20% пациентов. Обычный возраст для получения диетической терапии — 1-10 лет, но не исключены испытания для пациентов других возрастов. В настоящее время кетогенная терапия более широко доступна во всем мире, примерно 80 центров в 45 странах предлагают терапию кетогенной диетой.