ЭКО — это форма зачатия, при которой сперма и яйцеклетки пары оплодотворяются вне организма в течение 1-4 дней, образуя эмбрион, который затем попадает в материнскую утробу для зачатия, и является необходимым средством достижения фертильности для бесплодных пар. ЭКО отличается от естественного зачатия тем, что при естественном зачатии оплодотворение происходит внутри организма, а при ЭКО — вне организма, но и в том, и в другом случае ребенок попадает в матку матери и требует одинакового срока беременности для нормального рождения, поэтому нет никакой разницы между ребенком, рожденным в результате ЭКО и естественного зачатия. Исследования показали, что дети, рожденные в результате ЭКО, не отличаются от детей, рожденных при нормальной беременности, с точки зрения наличия или отсутствия дефектов, а также когнитивных и поведенческих способностей, поэтому никаких недостатков нет. Хотя разницы между ЭКО и другими детьми нет, для женщин, сделавших ЭКО, могут быть некоторые последствия. Для того чтобы получить больше яйцеклеток, в процессе ЭКО часто приходится принимать лекарства, чтобы вызвать у женщины овуляцию как можно скорее. В процессе стимулирования овуляции часто используются гормональные препараты, которые, как правило, вызывают гормональные нарушения у матери и могут привести к преждевременной менопаузе и преждевременной недостаточности яичников, что легко может вызвать преждевременное старение и гораздо большую вероятность развития рака яичников, груди и матки.