Ширина боковых желудочков плода обычно является относительно постоянной величиной между 14 и 38 неделями гестации, при этом среднее значение составляет 7 мм, а верхняя граница нормы — 10 мм, 10-15 мм при легком расширении боковых желудочков и больше или равна 15 мм при тяжелом расширении боковых желудочков или гидроцефалии. Значительное расширение боковых желудочков может указывать на хромосомные аномалии у плода. Случаи легкого расширения боковых желудочков у нормальных плодов очень низки, тогда как частота трисомии 21 (хромосомной аномалии) намного выше, чем у нормальных плодов, что позволяет предположить, что расширение боковых желудочков может указывать на хромосомную аномалию у плода, а также на возможность отдаленных неврологических аномалий, которые трудно поддаются лечению. Некоторые плоды с простым легким расширением боковых желудочков могут рассасываться самостоятельно и постепенно уменьшаться в размерах по мере роста, с хорошим прогнозом; у тех, кто не может рассасываться самостоятельно, желудочки могут быть дренированы после рождения; в случаях тяжелого расширения боковых желудочков и гидроцефалии высок риск развития опухолей мозга, вирусных инфекций, заболеваний центральной нервной системы и хромосомных аномалий, и необходимо определить причину, прежде чем выбирать послеродовое лечение или прерывать беременность.